Tamanrasset

Je me suis rendu cette semaine à Tamanrasset, en plein désert du Hoggar, à près de 2000 kilomètres au sud d'Alger. Tamanrasset est une ville nouvelle plantée au milieu du désert. L'architecture n'a rien d'exceptionnel et fait la part belle au béton, mais ce sont ses habitants, les hommes bleus, comme on surnomme les touaregs, et leur culture, qu'il faut découvrir.
 Ici, le désert n'est pas constitué de sable mais de pierre. Le paysage y est presque lunaire, tout en longues étendues de cailloux, et en sommets sculptés par le vent. De temps en temps une silhouette apparait dans tout ce vide, celle d'une femme juchée sur son âne, ou d'un dromadaire venu brouter les quelques rares touffes d'herbes présentes. L'ensemble est austère et magnifique.
Nous nous sommes rendus à l'Assekrem, l'ermitage de Charles de Foucault, au sommet du massif du même nom. Découvrir son habitation (qui tient plus de la cabane en pierre que de la maison), et assister au lever du soleil sur la montagne, à sept heures du matin, seront sans doute parmi les souvenirs les plus forts que je garderai de ce sejour en Algérie.